Vor Tagen nahm die tumultöse Saga von Embracer in der Spielebranche eine seltsame Wendung, als das Unternehmen ankündigte, dass es sich in drei separate Einheiten aufteilen würde: Asmodee, Coffee Stain & Friends und Middle-earth Enterprises & Friends.
Jetzt behauptet CEO Lars Wingefors, dass dies alles Teil eines Plans ist, um letztendlich gute Spiele zu entwickeln und damit Geld zu verdienen.
In einem Gespräch mit GamesIndustry erklärt Wingefors, dass die kürzliche Aufspaltung es dem Unternehmen ermöglicht, 'unsere Unternehmen besser zu finanzieren. [...] Wir müssen die optimale Struktur haben, damit diese Unternehmen gedeihen können.'
Im letzten Sommer unterzog sich Embracer einem Umstrukturierungsprogramm, bei dem es zu mehreren Entlassungen und Studioschließungen kam, um einen gescheiterten Deal in Höhe von 2 Milliarden Dollar auszugleichen. Mit dem vor ein paar Wochen beendeten Programm gibt Wingefors nun zu, dass die aktuelle Struktur des Unternehmens weniger als ideal war.
'Was 2023 in der Branche, bei uns und auf dem Kapitalmarkt passierte, war schlecht', sagte er. 'Lassen Sie uns das optimale Umfeld schaffen, um Erfolg für meine Leute und die Unternehmen zu schaffen, und mit den Interessengruppen darüber sprechen, wie wir die Zukunft sehen.'
Durch die Dreiteilung übernimmt Asmodee 900 Millionen Euro (oder 962,8 Millionen Dollar) von Embracers Schulden in Höhe von 1,5 Milliarden Dollar. Die hohe Rechnung war bereits durch die Übernahme von Asmodee entstanden, aber Wingefors glaubt, dass das Studio diese Schulden schnell begleichen kann.
Warum? Weil die 'Banken Asmodee lieben', sagte er. 'Sie wissen, dass das Unternehmen seit über einem Jahrzehnt von Private-Equity-Eigentümern stark verschuldet ist. [...] Brettspiele sind ein sehr stabiles Geschäft mit sehr stabilen Cashflows.'
Dagegen sollten AAA-Unternehmen nicht viel Schulden haben, deshalb sind Coffee Stain und Middle-Earth mit weniger davon belastet. Schulden können ein 'gefährliches Werkzeug' sein, aber diese beiden Unternehmen haben 'nicht viel' abzuzahlen.
Nachdem alles mit den neuen Studios abgeschlossen ist, plant Wingefors, ein neues Unternehmen zu gründen. Dieses neue Unternehmen wird laut ihm unter einer Besitzstruktur arbeiten, die auch als 'langfristiger unterstützender Aktionär' fungiert.
Es wird auch nicht denselben Namen wie das derzeit strittige Unternehmen haben, sagte er. Die Namensänderung soll nicht versuchen, sich von der Vergangenheit zu distanzieren, sondern eine 'strategische Entscheidung' darstellen, die es den Studios ermöglicht, ihre eigenen Identitäten zu formen.
Gegen Ende der Diskussion rät Wingefors den Führungskräften der neuen Studios, 'ihre eigene spezifische Strategie' für ihr Unternehmen und die Spiele, die sie entwickeln, zu entwickeln. Er empfahl außerdem, darauf zu achten, was sie sagen - aber auch, mit Spielern vor den Aktionären zu sprechen.
'Das Vertrauen und der Wert, den Sie als börsennotiertes Unternehmen schaffen, werden nur durch die Ausführung vorangetrieben. [...] Also, was ich den neuen Managementteams sagen werde, ist, reden Sie nicht zu viel, liefern Sie einfach und es wird sich selbst herausstellen.'
Das vollständige Interview von GamesIndustry mit Wingefors, in dem auch darauf eingegangen wird, wie die Studios aufgeteilt wurden, kann hier gelesen werden.
