Der Partner von Andreessen Horowitz, Joshua Lu, weiß, dass man sich in der Videospielindustrie nie zu sehr entspannen kann. Als Leiter des Produktbereichs bei Zynga erlebte er den Höhepunkt der mobilen Spiele und arbeitete an Hits wie Words with Friends. Dann, als Vizepräsident bei Blizzard Entertainment, half er bei der Produktion von Erfolgsspielen wie Diablo Immortal. Und schließlich, als Direktor des Produktmanagements bei Meta, lernte er, Spiele in neuen Dimensionen zu sehen, während er an dem VR-Spiel Horizon Worlds arbeitete.
"Ich musste vergessen, was ich für allgemeingültige Wahrheiten hielt, und eine ganz neue Reihe von Arbeitsweisen lernen", sagte Lu gegenüber TechCrunch.
Jetzt möchte Lu einen Platz in der ersten Reihe haben, um zu sehen, wohin Videospiele steuern. Nachdem er 2022 als Investor in die Firma eingetreten war, half Lu beim Start des Speedrun-Beschleunigers der Firma, der zweimal im Jahr jeweils 750.000 US-Dollar in etwa 40 Gaming-Startups investiert. Jetzt in der dritten Kohorte der Firma - mit den Anmeldungen für die vierte Kohorte, die jetzt geöffnet sind - sagte Lu, dass er gesehen hat, wie KI und neue Vertriebsplattformen die Branche verändern.
Die Hälfte des aktuellen Batches des Beschleunigers sind KI-Unternehmen, die alles von der Erstellung KI-gesteuerter Geschichten bis zur Verwendung von KI für 3D-Avatare tun. "Das letzte Spiel, an dem ich bei Blizzard gearbeitet habe, hat sechs Jahre gedauert und ein Budget von 250 Millionen US-Dollar gekostet, um es zu veröffentlichen", sagte er, womit er auf Diablo Immortal anspielt. "Aber wäre es nicht großartig, wenn eine solche Qualität eines Spiels mit einem Zehntel des Budgets und einem Zehntel der Mitarbeiterzahl gemacht werden könnte?"
Wir mögen zögern, wie großartig es ist, dass KI gut bezahlte Entwicklerjobs bei den größten Spieleunternehmen zerstört. Aber wenn KI auch dazu beiträgt, dass sich mehr Startups gründen und qualitativ konkurrenzfähig sind, ist das ein überzeugender Gedanke.
Lu sagt, er habe aus erster Hand gesehen, wie Unternehmen kreativ werden, und nennt Clementine, ein Startup, das Speedrun durchlaufen hat. Das Unternehmen "veröffentlichte eine Demo, bei der man ein Rätsel lösen musste, indem man mit KI sprach und sicherstellte, dass sie nicht herausfanden, dass man ein Mensch war", sagte er. Das mag eine beunruhigende Prämisse oder eine ironische sein, je nachdem, wie existenziell bedrohlich Sie denken, KI werden könnte.
Lu erwähnte auch Echo Chunk, ein Unternehmen, das von Speedrun angeführt eine Runde von 1,4 Millionen US-Dollar aufgenommen hat. Echo Chunk wurde für sein Spiel Echo Chess viral, das KI verwendet, um sofort eine unendliche Anzahl von Leveln zu generieren. "Dies sind alle ziemlich frühe Erkundungen", sagte er. "Aber wir freuen uns im Allgemeinen über neuartige Arten von Spielinteraktionen und Spielmechaniken, die durch KI freigeschaltet werden können."
Lu setzt sich auch dafür ein, dass Startups Spiele auf Discord aufbauen. Discord machte es Anfang dieses Jahres möglich, dass Entwickler Apps für die Benutzung innerhalb der Chat-Plattform erstellen können. Lu sagte, dass er im Laufe seiner Karriere gesehen hat, dass die Orte, an denen Menschen Spiele entdecken können, schrumpfen; beispielsweise entdeckt niemand mehr Spiele über soziale Medienfeeds, wie es viele mit Farmville getan haben. "Wo können wir die nächste Plattform finden, auf der wirklich soziale Spiele erstellt und verbreitet werden können?", sagte Lu.
Mehrere Unternehmen traten in den Beschleuniger ein, die in Discord gebaut sind. Lu sagte, dass sich im Laufe der 12 Wochen mehrere Unternehmen darauf fokussierten, in Discord aufzubauen. "Es werden mehr Spiele gemacht als je zuvor, und es ist für Entwickler schwierig, sich abzuheben", sagte er. Er hofft, dass das Bauen auf Discord helfen wird, "Menschen Stücke von Inhalten zu finden, die sie wirklich gerne spielen würden."
