UNCASVILLE, Conn. (AP) - Alyssa Thomas und Stephanie White sagen, dass rassistische und homophobe Kommentare, die gegen WNBA-Spieler gerichtet sind, aufhören müssen.
Der Star der Connecticut Sun und die Trainerin äußerten sich, nachdem ihr Team am Mittwochabend in der ersten Runde der Playoffs einen Sweep über die Indiana Fever beendet hatte.
„Ich glaube, dass ich in meiner 11-jährigen Karriere nie rassistische Kommentare wie von der Indiana Fever-Fanbasis erlebt habe“, sagte sie. „Es ist inakzeptabel und ehrlich gesagt gibt es dafür keinen Platz. Wir waren während des ganzen Prozesses professionell, aber ich wurde auf Social Media noch nie so genannt, und dafür gibt es keinen Platz.“
Thomas weiß, dass das Spiel in diesem Jahr gewachsen ist und viele neue Fans im Fernsehen und in den Ständen zuschauen. aber die All-Star-Forward will keine Fans, die respektlos gegenüber den Spielern im Spiel sind.
„Basketball ist auf einem guten Weg, aber wir wollen keine Fans, die uns degradieren und rassistisch nennen“, sagte sie.
White verteidigte ihr Team und seine Spieler, wobei sie betonte, dass es ein breiteres Problem ist.
„Wir haben im Laufe unserer Geschichte viel Rassismus, Sexismus, Homophobie, Transphobie gesehen“, sagte White. „Sport ist keine Ausnahme, und ehrlich gesagt ist es inakzeptabel.“
White, die in Indiana gespielt und als Trainerin gearbeitet hat, lobte ihr Team und andere Franchises in der Liga dafür, professionell zu bleiben und nicht auf die Kritik einzugehen.
„Es gibt viele Teams in unserer Liga und viele Athleten, nicht nur in unserer Liga, die so angegriffen werden“, sagte sie. „Wir ermutigen sie weiterhin, den Lärm zum Schweigen zu bringen, das zu kontrollieren, was sie kontrollieren können.“
Indiana-Trainer Christie Sides hat auch gesehen, wie ihre Spieler in den sozialen Medien kritisiert wurden.
„Es gibt viele verletzende, hasserfüllte Äußerungen da draußen, die passieren, und es ist inakzeptabel“, sagte sie. „Das hier ist Basketball, und das ist ihr Job, und sie geben ihr Bestes. Und wenn es persönlich wird, gibt es für mich keinen Grund dafür. Diese Jungs müssen zuhören und zusehen - die sozialen Medien sind ihr Leben. Das ist einfach, was sie tun. Und sie müssen ständig diese Dinge lesen und sehen, und all die Geschichten, die über das, was die Leute sehen oder zu sehen glauben, erfunden werden. Es ist einfach nicht akzeptabel, wenn es persönlich wird.“
Die WNBA gab kurz nach den Kommentaren von Thomas und White nach dem Spiel eine Stellungnahme in den sozialen Medien ab, um ihre Spieler zu verteidigen.
„Die WNBA ist eine wettbewerbsfähige Liga mit einigen der besten Athleten der Welt“, hieß es in der Erklärung. „Obwohl wir eine wachsende Fangemeinde begrüßen, wird die WNBA rassistische, abwertende oder bedrohliche Kommentare über Spieler, Teams und alle, die mit der Liga verbunden sind, nicht tolerieren.“
Die Erklärung fügte hinzu, dass die Liga bei Bedarf die Strafverfolgungsbehörden einschalten würde.
WNBA-Spieler und ihre Gewerkschaft sprachen vor einigen Wochen gegen Kommissarin Cathy Engelbert aus, als sie es versäumte, in einem TV-Interview rassistische und bittere Kritik einiger Fans gegen die Caitlin Clark-Angel Reese-Rivalität zu verurteilen. Später stellte sie klar, dass sie „Hass oder Rassismus“ entschieden ablehnt.
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