Wir haben alle diesen Moment der Frustration erlebt, wenn das GPS ausfällt und man eine Ausfahrt auf der Autobahn verpasst. Das Team von Tern KI, das eine kostengünstige GPS-Alternative entwickelt, sagt, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die aktuelle Technologie durch ihre Abhängigkeit von der Satellitenpositionierung eingeschränkt ist.
Tern KI sagt, dass sie herausgefunden haben, wie man die Position eines Fahrzeugs nur mit Karteninformationen und den vorhandenen Sensordaten eines Fahrzeugs lokalisieren kann. Das Verkaufsargument des Unternehmens: Es handelt sich um ein preiswertes System, das keine zusätzlichen teuren Sensoren erfordert.
Auf der SXSW hat das in Austin ansässige Startup exklusiv für TechCrunch demonstriert, dass es "eine Position aus dem Nichts ableiten" kann. "Keine Triangulation, keine Satelliten, kein WLAN, nichts. Wir finden nur heraus, wo wir uns befinden, während wir fahren", sagte Brett Harrison, Mitbegründer und Präsident, gegenüber TechCrunch, während Cyrus Behroozi, leitender Softwareentwickler bei Tern, die Demo auf seinem iPhone startete. „Das ist wirklich bahnbrechend, denn indem wir uns von der triagulationsbasierten Technologie lösen, die Technologiegrenzen setzt, haben wir jetzt die Möglichkeit, vollständig von diesem Raster zu weichen.“
Harrison sagt, dieser Durchbruch sei aus mehreren Gründen wichtig. Aus kommerzieller Sicht verlieren Unternehmen, die auf GPS angewiesen sind - darunter Fahrdienstanwendungen und Lieferunternehmen - jedes Mal Zeit, Geld und Benzin, wenn ihre Fahrer aufgrund fehlerhafter GPS-Positionierung umkehren müssen.
Von noch größerer Bedeutung ist jedoch, dass unsere wichtigsten Systeme - von der Luftfahrt über die Katastrophenhilfe bis hin zur präzisen Landwirtschaft - auf GPS angewiesen sind. Ausländische Gegner haben bereits gezeigt, dass sie GPS-Signale manipulieren können, was sowohl für die Wirtschaft als auch für die nationale Sicherheit katastrophale Auswirkungen haben könnte.
Die USA haben signalisiert, dass sie Alternativen zum GPS priorisieren möchten. Präsident Donald Trump unterzeichnete in seiner ersten Amtszeit eine Exekutivanordnung, um die Abhängigkeit von einer einzelnen Quelle von PNT (Positionierung, Navigation und Timing) -Diensten wie GPS zu reduzieren. Es gibt auch mehrere andere Initiativen, die Agenturen und Gremien wie das Verteidigungsministerium und den Nationalen Sicherheitsrat auffordern, widerstandsfähige PNT durch Tests und Integration nicht-GPS-Technologien sicherzustellen.
„DeepSeek kam heraus und sagte, es kostete uns 6 Millionen US-Dollar, das zu tun, wofür es [OpenAI, Anthropic und andere KI-Unternehmen] Milliarden kostete“, sagte Harrison. „Um diesen Punkt in Echtzeit in einem Fahrzeug über eine Karte bewegen zu lassen, brauchte die Regierung Milliarden von Dollar und einige Jahrzehnte. Wir haben es mit weniger als 2 Millionen Dollar geschafft.“
Tern trat im Februar 2024 aus der Verschwiegenheit heraus und gab einige Monate später seine Seed-Runde von 4,4 Millionen US-Dollar bekannt. Das ist ein schneller Erfolg, um die Art der Positionierung zu erreichen, die ich in dieser Woche auf der SXSW erlebt habe.
Tests des Tern-Systems in Austin
Zur Demonstration verband Behroozi seinen 2019er Honda Civic über Bluetooth mit seinem Telefon, sodass die Tern-Anwendung Daten von den vorhandenen Sensoren des Fahrzeugs abrufen konnte. Er bemerkte, dass die Technologie von Tern direkt in Fahrzeuge integriert werden kann, die in den Jahren 2009 und später hergestellt wurden.
In der Regel setzt Tern die Position manuell fest, um die Dinge zu beschleunigen, aber für unsere Demo wollte das Team einen „Kaltstart“. Behroozi schaltete den Standortdienst seines Telefons aus, sodass das intelligente System von Tern nur über eine zwischengespeicherte Karte eines 500 Quadratmeilen großen Bereichs um Austin und Fahrzeugsensoren verfügte, mit denen es arbeiten konnte.
Als das Auto fuhr, sammelte das System Straßendaten, um auf „Konvergenz“ hinzuarbeiten. Es dauerte etwa 10 Minuten, bis das System von einem Kaltstart voll konvergierte, weil laut Behroozi Verkehr herrschte und unsere Bewegungen dadurch eingeschränkt waren. Harrison versicherte mir, dass die Konvergenz normalerweise etwa ein bis zwei Minuten ohne Startpunkt benötigt und sofort mit einem erfolgt.
Harrison bemerkte, dass das System von Tern auch Fahrzeuge in Parkhäusern, Tunneln und auf Bergen lokalisieren kann, wozu GPS Schwierigkeiten hat. Harrison wollte nicht genau erklären, wie, und sagte, die Informationen seien „geschützt“.
Wir fuhren noch einige Minuten nach Erreichen der vollständigen Konvergenz mit dem System herum, und ich beobachtete, wie es unsere genauen Bewegungen stetig verfolgte, auf eine Weise, die genauso gut aussah wie, und in einigen Fällen besser als, GPS. Das wurde besonders deutlich, als wir in die Innenstadt von Austin fuhren, wo mich mein Google Maps die ganze Woche über regelmäßig falsch lokalisierte, als ich mich durch städtische Straßen mit hohen Gebäuden navigierte.
Harrison sagte, dass das System von Tern auch aus Datenschutzgründen sicherer ist. „Unser System ist eine vollständig geschlossene Schleife“, sagte er. „Derzeit senden wir nichts. Es leitet seine Position unabhängig ab [über Edge-Computing], sodass es keine externen Berührungspunkte gibt.“
Für den Maßstab gebaut
„Wir haben das Unternehmen und die Lösung von Anfang an skalierbar eingerichtet. Wenn Sie sich diesen Waymo-Auto ansehen und all die eingebettete Hardware, sehen wir nicht, dass dies in absehbarer Zeit auf einem Nissan Sentra passiert. Es ist einfach zu teuer“, sagte Harrison und deutete auf einen Waymo-Uber-Robotaxi vor uns.
„Auf Herstellerebene, wenn [Tern] in das Infotainmentsystem integriert wird, ist es nur ein Software-Download, also außerordentlich skalierbar. Alle neuen Fahrzeuge verfügen über die Sensordaten, die wir benötigen. Die Kartendaten sind bereits bei allen Anbietern vorhanden. Also ist es recht einfach.“
Die potenziellen zukünftigen Kunden von Tern könnten von Automobilherstellern bis hin zu Handyherstellern, von Google bis Uber reichen. Harrison sagte, dass das Startup offen ist für das Unternehmenswachstum, aber auch für eine Übernahme.
„Das Wichtigste ist, dies in die Hände der Wirtschaft zu bringen, angesichts der wachsenden Bedrohungen und des Aufkommens von Technologie, die aufgrund der Grenzen der Triangulation ihr volles Potenzial nicht ausschöpft“, sagte Harrison.
Er merkte an, dass Tern Möglichkeiten mit der Regierung erkundet. Das Startup erhielt kürzlich einen Vertragsabschluss vom US-Verkehrsministerium, nachdem es eine Woche lang gemeinsam mit neun anderen Unternehmen aus der ganzen Welt seine Technologie demonstriert hatte.
„Wir hoffen, dass wir der Regierung gezeigt haben, was jetzt mit amerikanischer Innovation möglich ist“, sagte Harrison.
Klarstellung: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um zu klären, wie lange Tern behauptet, dass sein System normalerweise benötigt, um die volle Konvergenz zu erreichen, und um unklare Informationen über GPS zu entfernen.
