WASHINGTON (AP) - Der Oberste Gerichtshof hat sich am Freitag in einen bedeutenden Rechtsstreit über die jährlich 8 Milliarden Dollar, die die Bundesregierung für die Subventionierung von Telefon- und Internetdiensten in Schulen, Bibliotheken und ländlichen Gebieten ausgibt, eingeschaltet. Es handelt sich um einen neuen Test der bundesstaatlichen Regulierungsgewalt.
Die Richter werden eine Berufungsentscheidung überprüfen, die den Universal Service Fund als verfassungswidrig aufgehoben hat. Die Bundeskommunikationskommission erhebt Geld von Telekommunikationsanbietern, die die Kosten dann an ihre Kunden weitergeben.
Die konservative Interessengruppe Consumer Research hat die Praxis angefochten. Die Richter hatten zuvor zwei Berufungen von Consumer Research abgelehnt, nachdem Bundesberufungsgerichte das Programm bestätigt hatten. Doch das gesamte 5. U.S. Circuit Court of Appeals, einer der konservativsten im Land, entschied mit 9-7, dass die Finanzierungsmethode verfassungswidrig ist.
Die Biden-Regierung hat gegen dieses Urteil Berufung eingelegt, aber der Fall wird wahrscheinlich erst Ende März verhandelt. Zu diesem Zeitpunkt wird die Trump-Regierung im Amt sein und es ist nicht klar, ob sie eine andere Sicht auf die Angelegenheit haben wird.
Der 5. Circuit entschied, dass die Finanzierungsmethode verfassungswidrig ist, weil der Kongress der FCC zu viel Autorität eingeräumt hat und die Agentur wiederum zu viel Macht an eine private Einrichtung abgetreten hat.
Das letzte Mal, dass der Oberste Gerichtshof die sogenannte Nichtdelegationsdoktrin verwendet hat, um ein Bundesgesetz aufzuheben, war 1935. Doch mehrere konservative Richter haben angedeutet, dass sie bereit sind, der rechtlichen Doktrin neues Leben einzuhauchen.
___
