LOS ANGELES (AP) - An einem grauen Märznachmittag im Hafen von Los Angeles, dem größten in den USA, surren, piepen und mahlen leistungsstarke elektrische Top-Handler hin und her, greifen Anhänger von LKW-Fahrzeugen und stapeln sie, während sie auf oder von den mächtigen Containerfrachtschiffen bewegt werden, die Güter über den Pazifik transportieren. Einige der Schiffe, anstatt Diesel zu verbrennen, um den Betrieb aufrechtzuerhalten, stecken stattdessen in den Hafen elektrisch an.
Der Wechsel zu Elektrizität ist Teil der Bemühungen, die Luft um Amerikas Häfen herum zu reinigen, die lange Zeit mit Verschmutzung zu kämpfen hatten, die die in der Nähe lebenden Nachbarschaften erstickt und die Gesundheit der dort lebenden Menschen gefährdet. Das wegweisende Klimagesetz, das vom ehemaligen Präsidenten Joe Biden unterstützt wurde, sah 3 Milliarden US-Dollar vor, um diese Bemühungen zu stärken.
Mehrere der Menschen, die in der Nähe von US-Hubs leben, fürchten nun, dass die Regierung von Präsident Donald Trump versuchen könnte, einen Teil dieses Geldes zu stornieren oder zurückzufordern.
"Unsere Gegend ist in überproportionalem Maße von Verschmutzung betroffen, die direkt mit den Hafenaktivitäten zusammenhängt", sagte Theral Golden, der seit mehr als 50 Jahren im West Long Beach lebt. Er wies auf die Flüsse von Lastwagen hin, die auf nahegelegenen Autobahnen und Überführungen hin und her fahren. "Es ist alles Teil des gleichen Bemühens um den Warentransport, und es muss aufgeräumt werden."
Das Geld von Biden zielt darauf ab, 3 Millionen metrische Tonnen Kohlenstoffverschmutzung an 55 Häfen in mehr als zwei Dutzend Bundesstaaten durch sauberere Ausrüstung und Fahrzeuge sowie Infrastruktur- und Gemeinschaftsengagementressourcen zu senken. Einige Häfen sagen, dass sie bereits Hunderte Millionen ausgegeben haben, um ältere, schmutzigere Geräte zu ersetzen. Mitglieder der American Association of Port Authorities, die mehr als 130 öffentliche Hafenbehörden in den USA und darüber hinaus vertreten, planen mindestens weitere 50 Milliarden US-Dollar für Dekarbonisierungsprojekte. Viele davon sind einfach: Zum Beispiel sind Drayage-Lkw, die kurze Entfernungen zwischen Häfen und nahegelegenen Lagerhäusern zurücklegen, gute Kandidaten für Elektrifizierung, da sie nicht weit zwischen den Ladungen fahren müssen.
Das Geld von Biden reichte nicht aus, um das Problem vollständig zu lösen - die Projektanforderungen allein überstiegen 8 Milliarden US-Dollar, so die Umweltschutzbehörde -, aber es war eine beträchtliche Investition, von der viele Experten, darunter Sue Gander, eine Direktorin des Forschungsinstituts World Resources Institute, sagten, dass sie "eine echte Auswirkung haben wird". Sie sagten auch, dass es die größte Auszahlung von Bundesmitteln war, die sie hinsichtlich des Problems gesehen hatten.
Aber Trump hat seit seinem ersten Tag im Weißen Haus viele seiner Vorgängerklimapolitiken im Namen von "Energiedominanz" angegriffen. Er hat versucht, saubere Energie, Luft, Wasser und Umweltgerechtigkeitsrichtlinien zurückzudrängen und Bundesmittel eingefroren, was Gemeinschaftsorganisationen und Gruppen, die auf die Mittel für alles von neuen Solarprojekten über elektrische Schulbusse bis zu anderen Programmen setzen, gestört hat.
"Die Gemeinden in der Nähe werden weiterhin verwundbar sein", sagte die Houstoner Bewohnerin Erandi Treviño, Mitbegründerin der Outreach-Gruppe Raíces Collab Project. Lokale Befürworter und Frontgruppen wie ihre glauben, dass Trumps Angriff auf die Umweltverschmutzungsregulierung weitere Bemühungen beeinträchtigen wird.
Treviño nimmt mehrere Medikamente und verwendet einen Inhalator, um Ermüdung, Bauchschmerzen, Kopfschmerzen und Körperschmerzen zu bewältigen, die sie auf die Verschmutzung durch den Hafen von Houston zurückführt. Der Hafen selbst sagte, dass die Schadstoffe von 2013 bis 2019 zurückgegangen seien, aber einige Emissionen durch mehr Schiffstätigkeit zugenommen hätten. Houston selbst wurde von der American Lung Association als eine der schmutzigsten Städte Amerikas aufgrund von Ozon und ganzjährigen Partikeln eingestuft, obwohl die ALA die Quellen der Verschmutzung nicht näher ausführte.
Ed Avol, emeritierter klinischer Medizinprofessor an der University of Southern California, sagte, dass das Motiv, die Luftverschmutzung zu reinigen, um die menschliche und Umweltgesundheit zu schützen, klar sei. Aber die "Hin-und-Her-Entscheidungsfindung der aktuellen Regierung" erschwere es, voranzukommen, sagte er.
"In der vorherigen Regierung wurden Milliarden von Dollar bereitgestellt, um auf null Emissionen hinzuarbeiten", sagte er. "In der aktuellen Trump-Regierung scheint die klare Absicht zu sein, sich von der Elektrifizierung zu entfernen. Und das wird für die Millionen von Menschen, die in der Nähe der Häfen und unterhalb der Häfen leben, zu einer schlechten Luftqualität und zu mehr Gesundheitseffekten führen."
All dies geschieht, während die Importe angestiegen sind. Die Frachtaktivität könnte bis 2050 um 50 % steigen, so das US-Verkehrsministerium.
Trotzdem regieren, betreiben und regulieren mehrere Behörden die Häfen, sagte Fern Uennatornwaranggoon, Klimakampagnenleiter für Häfen bei der Umweltorganisation Pacific Environment, was es schwierig macht zu verfolgen, "wie viele Geräte immer noch Diesel sind, wie viele Geräte umgestellt wurden, wie viele weitere Geräte wir noch umstellen müssen."
Alexa St. John ist eine Klimareporterin der Associated Press. Folgen Sie ihr auf X: @alexa_stjohn. Erreichen Sie sie unter [email protected].
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