Cork O'Connor, dessen Frau vollblütige Ojibwe ist und der selbst zur Hälfte Native American ist, trat vor einiger Zeit als Polizeichef von Aurora, Minnesota, zurück. Jetzt betreibt er ein Schnellrestaurant, aber wenn Ärger in den Großen Norden von Minnesota kommt, landet Cork immer noch mittendrin.
In "Spirit Crossing", William Kent Kruegers 20. Roman mit Cork, gibt es reichlich Ärger.
Zum Einen ist die Tochter eines einflussreichen Politikers verschwunden, und das FBI, staatliche Strafverfolgungsbehörden und die Presse sind alle damit beschäftigt. Der Bau einer Ölpipeline droht in die Feuchtgebiete von Spirit Crossing einzudringen, einem für die Native Americans heiligen Gebiet, und die Protestierenden und Gegendemonstranten versammeln sich.
Unterdessen ist Corks Tochter Annie, die jahrelang als Helferin in Mittelamerika gearbeitet hat, gerade nach Hause zurückgekehrt. Mitgebracht hat sie eine guatemaltekische Krankenschwester namens Maria und ein erschütterndes Geheimnis, das sie niemandem enthüllen möchte.
Die Handlung beginnt unschuldig, als Cork mehrere Mitglieder seiner großen Familie, darunter seinen 7-jährigen Enkel Waaboo (Kleiner Hase), zu einem geheimen Blaubeerfeld in der Nähe einer verlassenen Hütte im Wald führt. Als sie dem Feld näher kommen, entdeckt Waaboo ein flaches Grab und sagt, er könne den Ruf eines traurigen Mädchengeistes hören.
FBI und staatliche Strafverfolgungsbehörden kommen und übernehmen die Kontrolle und fordern die örtlichen Behörden auf, sich nicht einzumischen. Aber als sich herausstellt, dass es sich bei der Leiche um ein Native American Mädchen handelt, verlieren sie das Interesse.
Die Ermittlungen fallen an Corks Nachfolgerin, die Polizeichefin von Aurora, Marsha Dross, die Cork und die Iron Lake Ojibwe Tribal Police hinzuzieht. Bald entdecken sie weitere Leichen von Native American Mädchen, Cork vermutet, dass sie mit dem verschwundenen weißen Mädchen in Verbindung stehen könnten, Verdacht fällt auf Pipeline-Arbeiter, und jemand, der Angst vor Waaboos Visionen hat, nimmt ihn ins Visier.
Krueger hat selbst kein Native American-Blut, behandelt die indianische Kultur und Mystik aber wie gewohnt mit Verständnis und Respekt. Sein Schreibstil und die Entwicklung der Charaktere sind hervorragend, und seine lebendigen Beschreibungen lassen die Nadelwälder von Minnesota zum Leben erwachen.
"Spirit Crossing" kehrt zu drei der vertrauten Themen des Autors zurück: die Ausbeutung der Naturwelt im Streben nach Profit, die Misshandlung der Native Americans und in diesem Fall besonders, dass tausende Native American-Frauen und -Mädchen vermisst sind und nicht viel unternommen wird.
Der Autor lässt einen seiner Verwandten Folgendes sagen: "Ein Indianer zu sein bedeutet, mit Verlust zu leben. Er geht uns voraus und folgt uns. Er ist unser Schatten selbst."
Bruce DeSilva, Gewinner des Edgar Awards der Mystery Writers of America, ist der Autor der Mulligan-Krimiromane, darunter "The Dread Line."
