Was bedeutet das Wort 'Gamer' eigentlich? Imo Kaufman, eine Doktorandin an der Universität Nottingham, die in Zusammenarbeit mit dem Nationalen Videospielmuseum Forschung betreibt, versuchte den Begriff während eines weiteren Hyper Talks bei AMAZE Sheffield zu entschlüsseln.
Um das Podium für nur fünf Minuten zu übernehmen, erklärte Kaufman, dass sie die Identität und Erfahrungen, die den Begriff umgeben, sowohl für Spieler als auch Entwickler entwirren möchte. 'Meine Forschung dreht sich um Oralgeschichte, das bedeutet, ich führe Interviews mit Menschen darüber, was sie über Spiele denken und fühlen', sagt sie. 'Aber ich betrachte hauptsächlich die Gaming-Kultur, nicht die Videospiele selbst.'
Es ist eine wichtige Unterscheidung. Kaufman ist nicht daran interessiert, Videospiele wie ein Buch oder einen Text zu betrachten, sondern hofft vielmehr zu verstehen, wie sie Menschen und ihre Perspektiven formen. 'Mein besonderes Interesse gilt der Gamer-Identität', fügt sie hinzu. 'Also, was ist ein Gamer?'
Ein terminologisches Paradox
Auf der Suche nach Antworten durchsuchte Kaufman die von ihren Interviewpartnern bereitgestellten Kommentare, um alle Möglichkeiten zusammenzufassen, wie Menschen versucht haben, die 'Gamer'-Identität zu beschreiben.
'Ein Gamer ist 'jemand, der Videospiele jeglichen Geschlechts oder sexueller Ausrichtung spielt.' 'Jemand, der Videospiele genießt.' 'Jemand, der viel Zeit mit dem Spielen von Videospielen verbringt.' Das scheint im Moment ziemlich gewöhnlich zu sein', fährt sie fort. 'Jemand, der viel über Videospiele weiß'–beispielsweise über die neuesten Veröffentlichungen oder technisches Wissen verfügt. Und dann 'jemand, der viele große Triple-A-Spiele spielt.'
'Dann beginnt es ein wenig dunkler zu werden. 'Jemand, der missbräuchlich gegenüber Videospielen ist.' Zum Beispiel könnten Sie in einem Online-Spiel eine Frau anschreien. Dann haben wir 'jemanden, der Videospiele zu sehr genießt.' 'Einen Mann–wahrscheinlich einen weißen Mann.' 'Dann jemanden, der an giftigen, patriarchalen Weltanschauungen glaubt.' Es sieht nicht gut aus. Dann haben wir 'jemanden, der glaubt, dass weiße Männer angegriffen werden.' Schließlich haben wir 'jemanden, der extrem rechte oder nationalistische Überzeugungen vertritt.'
Kaufman erkennt an, dass diese Definitionen 'widersprüchlich' sind. Zum Beispiel fanden einige Interviewpartner, dass 'Gamer' Menschen jeglicher sexuellen Orientierung oder Geschlechts umfassen könnte, während andere meinten, dass es hauptsächlich weiße Männer umfassen würde. Ein offensichtlicher Widerspruch war auch, dass 'Gamer' für jemanden stehen könnte, der das Spielen von Videospielen genießt, im Gegensatz zu jemandem, der aktiv viel Zeit mit dem Spielen von Videospielen verbringt.
'Sie mögen denken, dass diese sich nicht gegenseitig widersprechen würden, aber Sie könnten jemand sein, der wirklich gerne Videospiele spielt, aber aus irgendeinem Grund nicht die Zeit dafür hat. Zum Beispiel könnten Sie eine alleinerziehende Mutter mit zwei Jobs sein. Oder Sie könnten einfach Schwierigkeiten haben, Zugang zum Internet zu bekommen, um die Spiele zu spielen, die Sie gerne mögen', sagt sie.
'Schließlich hatten wir jemanden, der viele Triple-A-Spiele wie RPGs und Ego-Shooter spielt, und jemanden, der missbräuchlich in Videospielen ist. Diese beiden widersprechen sich auf etwas andere Weise, in dem Sinne, dass Sie Ego-Shooter wirklich mögen könnten, aber nicht gerne wegen der Art und Weise, wie Ihre Stimme klingt, angeschrien werden. Dies ist eine Möglichkeit, wie bestimmte Arten von Gamern andere Menschen, die sich ebenfalls als solche identifizieren, kontrollieren können.'
Kaufman sagt, dass ihre Forschung die Komplexität eines Begriffs aufzeigt, der 'widersprüchliche Bedeutungen' hat. Es ist wichtig, sagt sie, zu verstehen, dass 'Gamer' für verschiedene Menschen wild unterschiedliche Dinge bedeuten kann.
'Es geht darum, wer Spiele spielen darf. Wen Unternehmen und Entwickler davon ausgehen, dass sie Spiele spielen werden. Und wer denkt, dass Videospiele ihnen gehören', sagt sie. 'Wichtig ist, dass das Gute nicht das Schlechte aufhebt. Nur weil einige Menschen 'Gamer' als eine inklusive, freudige Identität betrachten, bedeutet das nicht, dass einige Menschen es nicht mit all diesen wirklich negativen und manchmal gefährlichen Ideen in Verbindung bringen.
'Sprache und die Art und Weise, wie wir über Dinge sprechen, sind wichtig. Die Gaming-Kultur steht offensichtlich vor vielen Herausforderungen und ich hoffe, dass der Gaming-Bereich einer ist, der dies anerkennen und akzeptieren kann. Die Missionserklärung des Nationalen Videospielmuseums lautet 'Videospiele sind für alle, für immer.' Ich denke, es ist wichtig zu bedenken, dass dies manchmal Arbeit erfordert und nicht jeder immer mit uns übereinstimmt.'
Kaufmans allgemeine Aussage ist klar: Wenn ein Teil der riesigen, vielfältigen 'Gamer'-Gemeinschaft versucht, sich dieses Etikett anzueignen, kann dies bestimmen, wer spielen darf.
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