NEW YORK (AP) — Viele Tennisspieler bei den U.S. Open sind sich einig: Schlafen Sie nicht auf den Vorteilen eines guten Nickerchens, besonders vor einem Nachtspiel.
Ob im Hotel oder auf einem der Betten im „Spieler-Ruheraum“ die Straße runter von den Umkleidekabinen oder irgendwo anders, wo sie einen Platz zum Ausstrecken finden können, schätzen diese Grand Slam-Athletinnen und Athleten die zusätzliche Erholung während des in dieser und nächsten Woche stattfindenden Turniers.
„Abends werde ich müde, wie alle anderen auch, deshalb muss ich ein Nickerchen machen“, sagte Tatjana Maria, eine 37-jährige Mutter von zwei Kindern aus Deutschland, die am Mittwochabend unter den Lichtern im Arthur Ashe Stadium gegen die Titelverteidigerin Coco Gauff verloren hat. „Ich muss den ganzen Nachmittag ruhen, um für den Abend bereit zu sein.“
Sie ist nicht allein in einem Sport, in dem das Geschehen von 11 bis 23 Uhr beginnen kann - und gelegentlich sogar später.
Wie viele Wettbewerber, unabhängig von ihrem Land, ihrer Platzierung oder ihrem Alter, es sehen: Wenn Sie nicht schlafen, verlieren Sie.
„Wenn ich müde bin, möchte ich schlafen, also gehe ich schlafen. Vielleicht habe ich bei einem Spiel um 11 Uhr nicht genug Zeit. Aber bei jedem anderen Spiel werde ich wahrscheinlich 10 oder 15 Minuten schlafen“, sagte Zhang Zhizhen, ein 27-Jähriger, der eine Silbermedaille für China im Mixed-Doppel bei den Olympischen Spielen in Paris gewonnen hat. „Manchmal werde ich am Nachmittag eine oder zwei Stunden schlafen.“
Nicht jeder im Tennis ist natürlich ein Schläfer, aber diejenigen, die es nicht sind, neiden oft ihren Kollegen, die es sind.
„Wenn ich sehe, dass andere Spieler Nickerchen machen, denke ich: 'Ich würde gerne können'. Ich würde gerne so abschalten“, sagte Sofia Kenin, die 25-jährige Americanerin, die 2020 die Australian Open gewonnen hat. „Aber ich bin vor einem Spiel zu aufgeregt. Da ist Adrenalin und Nervosität.“
Tommy Paul, ein 27-jähriger Amerikaner, der letztes Jahr das Halbfinale im Melbourne Park erreichte, sagte, sein Team dränge ihn dazu, es zu versuchen. Leider, sagte Paul, kann er nicht schlafen, bis es Zeit fürs Bett ist. Clara Tauson, 21, eine Dänin, die derzeit auf Platz 67 steht, hat Angst, an einem Spieltag zu schlafen, erklärte sie: „Denn dann weiß ich nicht, ob mein Gehirn jemals wieder aufwacht.“
Donna Vekic, eine 26-jährige Kroatin, die im Juli das Halbfinale von Wimbledon erreicht hat und in diesem Monat eine Silbermedaille bei den Olympischen Spielen gewonnen hat, schläft nur, wenn sie sich „absolut müde“ fühlt, sagte sie, denn „wenn ich ein Nickerchen mache, wache ich nur schlecht gelaunt auf.“
Bianca Andreescu, die US-Open-Siegerin von 2019, schlug eine Möglichkeit vor, um auf diese Art der Reaktion zu reagieren: Sie trinkt kurz bevor sie sich hinlegt einen Espresso.
„Der Kaffee wirkt erst 30 bis 90 Minuten später vollständig, also ... wache ich supererfrischt auf“ nach dem üblicherweise 25 Minuten dauernden Schlaf, sagte die 24-jährige Kanadierin. „Das Power-Nickerchen ist das effektivste.“
Casper Ruud - dreimaliger Finalist bei Grand Slams, darunter auch bei den U.S. Open vor zwei Jahren - legt seinen Kopf für ein oder zwei Stunden auf ein Kissen, wenn er am späten Nachmittag auf dem Platz stehen soll.
Seine optimale Zeit für eine Extrarunde Schlaf ist „typischerweise nach dem Frühstück“, sagte er. Der 25-Jährige aus Norwegen steht gegen Mittag wieder auf und geht auf das Turniergelände. Die Nickerchen machen hat er immer in seinem Hotel.
„Wenn ich auf das Gelände komme“, sagte Ruud lachend, „gibt es kein Schlafen.“
Andere schätzen jedoch die Vorteile des Nickerchens, wann immer und wo auch immer sie können.
Ob das auf „first come, first served“-Basis im dafür vorgesehenen Bereich in Ashe ist - der 2022 eingerichtet wurde und drei Liegen in einem Hauptzimmer mit einem Wasserelement bietet, das die beruhigenden Geräusche einer typischen Wellness-Oase bietet; vier Einzelbetten in einem Nebenraum, in dem das Licht angemessen gedimmt ist; und vier Chaiselongues in einem anderen - oder an einem Ort, der nicht unbedingt zum Schlafen gedacht ist.
„Ich habe an einigen seltsamen Orten geschlafen. Ich war schon in Umkleideräumen, in denen es kein Sofa gab und du dir ein Sofa machen musstest“, sagte Denis Shapovalov, ein 25-jähriger Kanadier, der 2021 das Halbfinale von Wimbledon erreicht hat. „Ich habe es in (Turnier-)Restaurants gemacht. Ich habe es auf dem Boden in einem Fitnessstudio gemacht. Man schläft, wo man Platz findet.“
Auch Leylah Fernandez, Finalistin bei den U.S. Open 2021, ist nicht wählerisch, wenn es um ihre 40 Winks geht.
„Das Glückliche an mir ist, dass ich eigentlich überall schlafen kann“, sagte die 21-jährige Fernandez. „Das ist mein kleines verstecktes Talent.“
Was ist mit während eines Spiels? Überlassen Sie es Nick Kyrgios, zu zeigen, dass es möglich ist.
Der Wimbledon-Finalist von 2022, der in den letzten beiden Spielzeiten aufgrund von Verletzungen fast gar nicht gespielt hat und während der Berichterstattung der U.S. Open im ESPN zu sehen ist, lehnte sich während der Seitenwechsel weit zurück in seinem Stuhl und schloss die Augen und klammerte sich an ein Handtuch, als ob es eine Decke wäre, während er gegen Andy Murray in New York 2015 spielte.
„Einfach ein Nickerchen machen, nehme ich an“, sagte Kyrgios an diesem Tag. „Es ist gut für dich.“
Howard Fendrich ist seit 2002 der Tennisautor der AP. Seine Geschichten finden Sie hier: https://apnews.com/author/howard-fendrich
