ANAHEIM, Calif. (AP) - Yusei Kikuchi warf sieben Innings mit nur drei Hits in einem weiteren scharfen Start, und Yordan Alvarez schlug einen Homerun und trieb zwei Runs beim 5-3-Sieg der Houston Astros über die Los Angeles Angels am Freitagabend.
Kikuchi (9-9) überwand anfängliche Probleme und holte sechs Angels per Strikeout, während er die Astros in all seinen Starts seit dem Wechsel nach Houston in einem Tausch mit Toronto unbesiegt hielt. Houston gab drei Nachwuchsspieler für Kikuchi ab, der dem General Manager Dana Brown dankbar für sein Vertrauen ist.
„Ich habe viel von dem gehört, was die Fans über den Tausch gesagt haben“, sagte Kikuchi durch einen Dolmetscher. „Aber ich denke, unser GM hat eine großartige Entscheidung getroffen. Ich wollte einfach jedem zeigen, wozu ich fähig bin. ... Ich habe in Toronto kurz vor der Frist nicht so gut gepitched, daher war ich ein wenig schockiert. Aber als ich hier ankam, konnte ich die Vergangenheit hinter mir lassen.“
Kikuchi steht nun bei 5-0 im Astros-Trikot und Houston ist 8-0, wenn er auf dem Mound steht. Er ist einer der Hauptgründe, warum die Astros auf dem Weg zu einem weiteren AL-West-Titel sind, nachdem sie zu Beginn der Saison Probleme hatten. Kikuchi und zwei Reliever hielten die Los Angeles Angels auf drei Hits.
„Er war wirklich gut“, sagte Houston Manager Joe Espada. „Wir wussten, dass das in ihm steckt. Ich bin einfach froh, dass er aufgeschlossen war und in der Lage war, über die Anpassungen zu sprechen, die wir von ihm wollten, und über den Einsatz von Pitches und so weiter. Aber der Arm war schon immer da. Es fühlt sich einfach an, als wäre er schon viele, viele Jahre hier. Ich hoffe, er macht einfach weiter so.“
Alex Bregman schlug früh einen zweirun Homerun und Alvarez fügte im neunten Inning seinen 33. Homerun hinzu für die Astros, die ihre sechsspiele Reise nach Südkalifornien mit ihrem zweiten Sieg in Folge nach einer dreispiele Strähne begannen.
Josh Hader warf das neunte Inning für seinen 30. Save, als die Astros der 18. MLB-Club wurden, der 5.000 Siege erreichte.
Mickey Moniak schlug einen Homerun für die Angels, die fünf von sechs Spielen verloren haben.
Der Rookie Samuel Aldegheri (1-2) konnte in seinem dritten Major-League-Start für die Angels nicht über das dritte Inning hinauskommen und gab vier Runs bei sechs Hits und fünf Walks ab, während er nur sechs Aus machte.
„Er konnte sein Commando einfach nicht finden“, sagte Angels-Manager Ron Washington. „Konnte seine Spots nicht treffen. Konnte keinen Pitch mit Konsistenz werfen. Das ist nicht er.“
Die Astros erzielten im zweiten Inning zwei Runs mit zwei Singles gefolgt von zwei Walks und Alvarez' Sacrifice Fly.
Die Astros erhielten dann drei Hits mit den ersten drei Pitches von Aldegheri im dritten Inning. Nachdem Kyle Tucker einen Single geschlagen hatte, schlug Bregman seinen 23. Homerun und Jeremy Peña verdoppelte.
Kikuchi gab zu Beginn des dritten Innings hintereinander Walks ab und Los Angeles erzielte durch Zach Netos Groundout und Nolan Schanuels Single.
Moniaks Soloschuss nach rechts im vierten Inning war nur sein zweiter Karriere-Homerun gegen einen Linkshänder. Es war auch der 14. Homerun der Saison des ehemaligen First-Overall-Picks, der sein Karrierehoch erreichte.
Alvarez' Homerun war ein Linienantrieb, der in Moniaks Handschuh ging und wieder herausfiel, als der Centerfielder an der Wand sprang, um einen spektakulären Fang zu versuchen. Der Homerun war der fünfte von Alvarez im September.
Hader erreichte 30 Saves in vier aufeinanderfolgenden Saisons und zum fünften Mal in seiner Karriere.
VERLETZUNGSRAUM
Astros: INF Jose Altuve kehrte nach einer Partie Abwesenheit mit „Beschwerden in seiner rechten Seite“ zurück. Er schlug den ersten Pitch des Spiels ins linke Feld, wurde aber leicht beim Versuch, es in ein Double zu strecken, an der zweiten Base ausgeworfen.
Angels: 2B Brandon Drury setzte nachdem er das Spiel am Mittwoch im fünften Inning mit Oberschenkelproblemen verlassen hatte. ... RHP Ben Joyce wartet immer noch auf die Ergebnisse seiner MRT-Untersuchung am Donnerstag. Der 105-Meilen-Profi hat seit dem 6. September nicht mehr geworfen, nachdem er über Schmerzen in der Schulter berichtet hatte.
NÄCHSTES SPIEL
Justin Verlander (3-6, 5.30 ERA) steht für die Astros auf dem Mound, nachdem er in seinen letzten beiden Starts im September kämpfte. Los Angeles schickt den All-Star Tyler Anderson (10-12, 3.50 ERA) ins Rennen, der die Astros früher in diesem Jahr für seinen einzigen Sieg in neun Karrierestarts gegen sie geschlagen hat.
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