ROM (AP) - George Clooneys Villa ist 20 Minuten mit dem Auto vom Stadion des Comosees entfernt.
Kate Beckinsale war am vergangenen Wochenende Zuschauerin auf der Tribüne.
Promi-Sichtungen und Hochzeiten sind schon lange ein Zeitvertreib am berühmten See Italiens, der für seine majestätischen Aussichten auf die Alpen bekannt ist.
Jetzt gibt es einen weiteren Grund, zu besuchen: Das örtliche Fußballteam macht schnelle Fortschritte in seiner ersten Saison zurück in der obersten Liga seit mehr als zwei Jahrzehnten.
Seit indonesische Tabakmilliardärsbrüder Roberto Budi Hartono und Michael Bambang Hartono den Verein vor fünf Jahren in Serie D gekauft haben, zieht der Club auch Fußballprominenz an.
Como Trainer Cesc Fabregas und der ehemalige französische Stürmer Thierry Henry - beide Weltmeister und ehemalige Teamkollegen bei Arsenal - sind Minderheitsbesitzer.
"Wir haben uns entschieden, in Como zu investieren, weil das Investieren ausschließlich in Fußball mit unvorhersehbaren Risiken verbunden ist", sagte Mirwan Suwarso, der Como für die Hartonos leitet. "Hier verlassen wir uns auf eine Marke: Wir wollen dies zum Top-Fußballtourismusziel der Welt machen."
Ex-Liverpool und Real Madrid Spieler kommen zu Como
Die große ausländische Investition hat eine Mischung aus bekannten Veteranen und aufstrebenden Talenten angezogen.
Veteranen wie der ehemalige Liverpool- und Napoli-Torwart Pepe Reina und der ehemalige Kapitän des FC Barcelona, Sergi Roberto. Plus der ehemalige französische und Real Madrid Innenverteidiger Raphael Varane, der dann beschloss, zurückzutreten, aber plant, dem Club in einer anderen Rolle treu zu bleiben.
Alberto Moreno, ein 32-jähriger linker Verteidiger, hat in den ersten sechs Serie A Spielen jede Minute gespielt, nachdem er im Juli als Freier nach Villarreal gewechselt hatte - nachdem er zuvor für Liverpool gespielt hatte.
Dann gibt es Nico Paz, einen 20-jährigen offensiven Mittelfeldspieler, der von Real Madrid verpflichtet wurde; und Alieu Fadera, einen 22-jährigen gambischen Flügelspieler, der von Genk verpflichtet wurde.
Hinzu kommt der in Como geborene Stürmer Patrick Cutrone (ehemals AC Mailand), der mit vier Toren in sechs Spielen gemeinsam an der Spitze der Torschützenliste der Liga steht, und es wird deutlich, dass es eine Mischung aus Spielern gibt, die bei einem aufgestiegenen Club normalerweise nicht zu sehen sind.
"Como ist die Enthüllung der Saison", sagte Neapel Trainer Antonio Conte, bevor der Serie A-Führende Como am Freitag empfängt.
Ausländer machen die Hälfte von Comos Fans aus
In Comos letzten drei Spielen hielt es den Champions-League-Teilnehmer Bologna 2:2, gewann beim Champions-League-Teilnehmer Atalanta 3:2 und besiegte Hellas Verona 3:2, um sich auf den 10. Platz der Tabelle vorzuarbeiten.
"Die Ambitionen sind hoch", sagte Cutrone. "Aber das erste Ziel bleibt der Klassenerhalt. Dann werden wir weitersehen."
Der Club arbeitet mit Lake Como Tourism zusammen, um mehr Besucher in die Region zu locken. Bereits 40% der Tickets von Como werden von Ausländern gekauft.
"Aber wir wollten auch unseren treuesten Fans, die seit Como in Serie C war, Auskunft geben", sagte Suwarso im Corriere della Sera. "Für sie haben wir die Ticketpreise gegenüber der letzten Saison nicht erhöht."
Fabregas trifft auf einen seiner Mentoren in Conte
Der Besuch des Stadio Diego Armando Maradona wird für Fabregas besonders sein, der auf einen seiner ehemaligen Trainer treffen wird.
Fabregas spielte zwei Saisons unter Conte bei Chelsea. Sie gewannen zusammen die englische Premier League im ersten Jahr und den FA Cup in der zweiten Saison.
Aber bevor die Trophäen kamen, sagte Conte Fabregas bei seiner Ankunft in London, dass er vielleicht darüber nachdenken wollte, einen anderen Club zu finden, weil der Trainer nicht damit rechnete, ihn viel einzusetzen.
"Es war das erste Mal in meiner Karriere, oder vielleicht in meinem Leben, dass jemand mir so etwas gesagt hat", sagte Fabregas in dieser Woche und fügte hinzu, dass er die Botschaft als Motivation nutzte, härter zu arbeiten.
"Und nach vier Monaten habe ich die ganze Zeit gespielt", sagte Fabregas. "Er hat mich im Training leiden lassen. Ich habe viel von ihm gelernt. Es war eine andere Methode - eine Art Fußball, die ich zuvor noch nie erlebt hatte. Jetzt wende ich seine Lehren an, wenn es schwierig wird. Er hat mir viel beigebracht und ich danke ihm dafür."
Conte fügte hinzu: "Ich habe immer gedacht, dass er ein Trainer sein könnte. Er war neugierig und hat immer versucht zu lernen."
