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AUSTIN, Texas (AP) - Arch Manning bekommt seinen Startmoment für Nr. 1 Texas.
Der Zweitjahres-Freshman, der die Longhorns in zwei Einsätzen von der Bank aus begeistert hat, wird am Samstagabend sein erstes Karrierestartspiel für Texas (3-0) gegen Louisiana-Monroe (2-0) haben, während der reguläre Starter Quinn Ewers weiterhin von einer Verletzung an einer Bauchmuskel geheilt wird.
Trainer Steve Sarkisian von Texas sagte am Donnerstag, er wolle Ewers mindestens noch eine Woche Ruhe gönnen, bevor Texas am 28. September mit dem SEC-Spiel gegen Mississippi State beginnt.
Und für diese Woche zumindest fallen die Longhorns auf Manning zurück, den Enkel des ehemaligen NFL-Quarterbacks Archie Manning und den Neffen der Super Bowl-Gewinner Peyton und Eli Manning. Er war auch der am besten bewertete Rekrut nach der Saison 2022.
Texas ist zum ersten Mal seit einem dreiwöchigen Zeitraum der Saison 2008 auf Platz 1.
„Arch ist mehr als fähig“, sagte Sarkisian. „Ich glaube nicht, dass er sich jetzt darauf konzentrieren muss, zu führen. Ich denke, er muss sich darauf konzentrieren, zu wissen, was er tun soll, und das auf einem hohen Niveau zu tun.“
Manning war in seinen ersten beiden Einsätzen in dieser Saison nichts weniger als magisch.
Er erzielte seine ersten Karriere-Passing- und Lauf-Touchdowns in einem Aufräumsieg im Saisonauftakt gegen Colorado State, dann riss er letzte Woche UTSA mit vier Passing-Touchdowns und einem 67-Yard-TD-Lauf auseinander, nachdem Ewers im zweiten Viertel verletzt worden war. Manning ist 14 von 18 für 318 Yards und fünf Touchdowns.
„Ich weiß, dass er für die Herausforderung bereit sein wird,“ sagte Sarkisian.
Texas wird für ULM der erste top-gesetzte Gegner in der Geschichte des Programms sein. Der neue Cheftrainer Bryant Vincent holte 73 neue Spieler in den Kader, darunter 17 Spielerwechsel von Junior Colleges und weitere 13 von Vierjahresprogrammen. Die Warhawks waren in der letzten Saison 2-10.
Manning nicht nur ein Passgeber, sondern auch ein Läufer
Warhawks Defensive Coordinator Earnest Hill ist damit beauftragt, einen Spielplan zu erstellen, um einen jungen, unerfahrenen Quarterback zu verwirren. Manning kann nicht nur werfen, sondern er ist auch schnell auf den Beinen. Letzte Woche sprintete er 67 Yards für einen Touchdown. Hill sagte, seine Verteidigung werde nicht eingeschüchtert sein.
„Wir haben tatsächlich einige Spieler in unserem Team, die gegen ihn in New Orleans gespielt haben, und ein paar Jungs, die ihn bereits geschlagen haben. Sie haben keine allzu große Angst vor ihm“, sagte Hill. „Es wird Spaß machen, gegen jemanden wie ihn zu spielen.“
General Booty
ULM-Quarterback General Booty hat in zwei Spielen nur 30 Pässe geworfen und wird gegen eine Longhorns-Verteidigung, die bereits fünf Interceptions hat, scharf sein müssen, die beste in der SEC. Booty unterschrieb ursprünglich bei Oklahoma aus einem Junior College. Er spielte dort nur in zwei Spielen, bevor er im Mai zu ULM wechselte.
Die Offensive Line der Longhorns muss Manning schützen
Die Offensive Line der Longhorns muss Manning schützen. Texas hat vielleicht die beste 1-2-Kombination auf der Quarterback-Position im Land, aber alles, was Manning hart zusetzt, dehnt die Tabelle über die Komfortzone hinaus aus. Manning erhielt letzte Woche in UTSA einige harte Schläge, und Ewers' verletzter schräger Muskel kam bei einem Wurf, als er nicht einmal berührt wurde. Freshman Trey Owens steht als nächster auf der Tabelle.
Flashy Freshman Jerrick Gibson
Der Freshman-Runningback Jerrick Gibson von Texas hat am meisten Würze im Backfield gezeigt, seit C.J. Baxter und Christian Kirk in der Trainingslager-Saison ausfielen. Gibson hat 178 Yards Raumgewinn und zwei Touchdowns. Er ist der einzige Runningback der Longhorns mit mehr als 79 Yards. Sarkisian will jetzt nur noch, dass er anfängt, Tackler zu vermeiden, anstatt mit ihnen zu kollidieren.
„Jerrick ist im Moment so etwas wie ein kleines Nashorn im offenen Feld. Er rennt einfach mit gesenktem Kopf auf die Verteidiger zu“, sagte Sarkisian. „Es wird für ihn in Ordnung sein, zu versuchen, einen Gegner auszutricksen.“
Strenge Verteidigung
Beide Teams haben in dieser Saison nur zwei Touchdowns zugelassen. Die Longhorns haben nach ihrem ersten saisonübergreifenden Zu-Null-Spiel seit 20 Jahren nur 19 Punkte zugelassen. Texas erzielte auch seinen ersten Verteidigungs-Touchdown der Saison gegen UTSA mit Ethan Burkes 30-Yard-Interception-Return.
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