Mohamad Salah, Virgil van Dijk und Trent Alexander-Arnold befinden sich in den letzten Monaten ihrer Verträge bei Liverpool und können am Ende der Saison als Freie Spieler gehen.
Dennoch fand Trainer Arne Slot am Freitag Zeit, über die Situation zu scherzen, als er nach ihrer Zukunft befragt wurde.
„Es ist immer dieselbe langweilige Antwort und ich könnte wirklich verstehen, wenn Sie mich das einmal alle zwei Wochen fragen würden, aber wenn Sie mich nach zwei oder drei Tagen wieder fragen, bekommen Sie immer noch dieselbe Antwort und die Leute fühlen sich gelangweilt“, sagte Slot vor Reportern auf seiner Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Crystal Palace am Samstag. „Also, versuchen Sie es nach der Länderspielpause noch einmal.“
Fragen zu Salah, Van Dijk und Alexander-Arnold werden im Laufe der Saison zunehmen, wenn ihre Verträge auslaufen. Alle drei werden ab Januar mit potenziellen Interessenten außerhalb Englands verhandeln können.
Alle drei sind Liverpooler Ikone, da sie den Club aus Merseyside 2020 zum ersten Mal seit 30 Jahren zur Meisterschaft geführt haben und die Saison zuvor die Champions League gewonnen haben.
Alexander-Arnold ist ein Eigengewächs und mit 26 Jahren ein Spieler, dessen beste Jahre wahrscheinlich noch vor ihm liegen.
In den Fällen von Salah, 32, und Van Dijk, 33, hat Liverpool es mit Spielern in der Endphase ihrer Karriere zu tun, die wahrscheinlich keinen Wiederverkaufswert haben, wenn ihnen langfristige Verträge angeboten werden. Das sind Faktoren, die Liverpool-Verantwortliche wie den Fußball-CEO Michael Edwards berücksichtigen müssen.
Salah, der konsequent mit einem Wechsel in die Saudi-Liga in Verbindung gebracht wurde, war in dieser Saison in herausragender Form, mit sechs Toren in neun Spielen, als Liverpool an die Spitze der Premier League aufstieg und einen perfekten Start in der Champions League hinlegte. Wenn ihm kein neuer Vertrag angeboten wird, wäre ein Wechsel im Januar die letzte Chance, einen finanziellen Gewinn mit dem Stürmer zu erzielen, der 2017 für rund 50 Millionen Dollar von Roma verpflichtet wurde.
Das würde potenziell einen negativen Einfluss auf die Saison von Liverpool haben, während Salah auch auf einen üppigen Unterschriftsbonus verzichten würde, den er als freier Spieler aushandeln könnte.
Dasselbe gilt für Van Dijk, der Liverpools Kapitän ist und weiterhin ein Fels in der Abwehr ist.
Salah sagte, er behandele diese Saison wie seine letzte beim Club, während Van Dijk sagte, dass er ruhig in seiner Position sei.
Liverpool gab insgesamt rund 150 Millionen Dollar aus, um das Duo zu verpflichten, das unter dem ehemaligen Trainer Jürgen Klopp für den Erfolg so entscheidend war, und es würde wahrscheinlich weit mehr kosten, sie durch Spieler mit ähnlichen Eigenschaften zu ersetzen.
All drei Spieler waren wichtig für den vielversprechenden Start von Slot, seit er in der Off-Season Klopp nachfolgte.
Und Slot war darauf bedacht, am Freitag den Fokus auf die Aufrechterhaltung dieser Form zu legen, anstatt über Vertragsverhandlungen zu diskutieren.
Liverpool kann sich durch einen Sieg gegen Palace in der frühen Partie um vier Punkte an die Tabellenspitze setzen, bevor der Titelverteidiger Manchester City und Arsenal später am Tag spielen. Es bestehe keine Gefahr, sagte er, dass sein Team von seinem frühen Erfolg unter ihm mitgerissen werde.
„Wir sind Liverpool, also sind Spieler es gewohnt, an der Tabellenspitze zu sein“, sagte er. „Es wäre sehr seltsam, wenn ein Spieler bei Liverpool plötzlich mit dem Kopf in den Wolken wäre.“
James Robson ist unter https://twitter.com/jamesalanrobson
