Rote Zone Probleme spielen eine große Rolle bei den frühen Saisonproblemen der 49ers

SANTA CLARA, Kalifornien (AP) - Das Einfahren in die rote Zone war zu Beginn dieser Saison kein Problem für die San Francisco 49ers, die häufiger als alle anderen Teams in der NFL die 20-Yard-Linie des Gegners überschritten haben.

Das Beenden dieser Drives mit Touchdowns war ein großes Problem und ein deutlicher Wandel gegenüber letzter Saison, als die Niners das effizienteste Team der NFL waren, wenn es darum ging, Touchdowns in der roten Zone zu erzielen.

Die Unfähigkeit, aus der Nähe in die Endzone zu gelangen, spielte eine große Rolle bei der jüngsten Niederlage von San Francisco, als die Niners gegen die Arizona Cardinals auf einen 24-23 Sieg am Sonntag auf sechs Trips innerhalb der 20 begrenzt waren.

„Wir hatten einige Gelegenheiten“, sagte Quarterback Brock Purdy am Dienstag. „Ich denke, das ist ein Bereich, in dem ich auf jeden Fall besser sein sollte. Vertraue den Angriffen, vertraue den Konzepten, vertraue meinen Jungs und sei bereit, dorthin zu gehen und es herauszureißen. ... Die Fenster werden enger und das Timing ist schneller und schneller. Für mich geht es darum, dort wieder in einen Rhythmus zu kommen und meinen Jungs eine Chance zu geben.“

Purdy hatte letzte Woche gegen Arizona einen gravierenden Fehler gemacht, als er spät und leicht daneben an den Tight End George Kittle warf, aus einem potenziellen Walk-in-Touchdown wurde ein Spiel, das an der 2-Aus-Linie endete. Ein unvollständiger Pass im nächsten Spiel führte zu einem kurzen Field Goal.

Aber die Probleme gehen weit darüber hinaus.

Die 49ers (2-3) rangieren mit einer Konvertierungsrate von 40,9% auf Fahrten in die Rote Zone auf dem viertschlechtesten Platz der NFL, verglichen mit einer ligaweit besten Quote von 67,2% im Jahr 2023. Ein wesentlicher Unterschied in dieser Saison ist das Fehlen des amtierenden AP Offensive Player of the Year, Christian McCaffrey, der im letzten Jahr mit 18 von San Franciscos 45 Touchdowns in der roten Zone die ligaweite Führung teilte.

Trainer Kyle Shanahan sagt, es sei schwer, einen roten Faden für die Probleme zu finden.

„Ich denke, wir müssen das Laufspiel viel effektiver gestalten“, sagte er. „Wenn Sie zweimal laufen, möchten Sie hineinkommen und nicht nur den Druck von einem dritten Down im Passspiel nehmen. Und wenn Sie öfter werfen, dann müssen Sie sicherstellen, dass Sie damit durchkommen, insbesondere ohne ein negatives Spiel damit zu haben. Das Laufspiel besser zu gestalten, nimmt auch viel Druck weg und bietet bessere Pass-Optionen. Wir haben beides versucht und mit beiden nicht gut genug abgeschnitten. Es sind alle Aspekte des Angriffs.“

Während Jordan Mason bisher eine gute Arbeit geleistet hat, um McCaffrey zu ersetzen und mit 536 Rushing-Yards an zweiter Stelle in der Liga zu stehen, war er in der Nähe der Ziellinie nicht so effektiv und hatte die drittschlechteste Erfolgsquote bei Red-Zone-Läufen bei Spielern mit mindestens 10 Versuchen.

Dies hat mehr Druck auf Purdy und das Passspiel verursacht, und die Verbindung ist gescheitert, da seine Abschlussquote von 70,3% in der letzten Saison auf 56,7% in den ersten fünf Spielen dieses Jahres gesunken ist.

Kittle, der drei der fünf TDs des Teams in der roten Zone in dieser Saison gefangen hat, sagt, dass die Teams in dieser Saison anders verteidigt haben, wobei einige Deckungen in der Nähe der Ziellinie verwendet haben, die sie zuvor nicht im Film gezeigt hatten.

„Teams geben uns manchmal unterschiedliche Blicke“, sagte er. „Also, wenn Sie einen gesamten Spielplan darauf basieren haben, dann reduziert es Ihren Spielplan auf die 20 Spielzüge, auf die Sie mögen, hey, Sie können nur drei dieser Spielzüge jetzt ausführen.“